Meta kan gedachten omzetten in tekst

Stel je voor dat je kunt typen zonder toetsenbord, puur door eraan te denken. Meta (het moederbedrijf van Facebook) heeft een systeem ontwikkeld dat dit mogelijk maakt: Brain2Qwerty. Het lijkt op sciencefiction, maar het werkt echt.

Hoe leest Brain2Qwerty je gedachten?

Denk aan Brain2Qwerty als een heel slimme vertaler. Het gebruikt twee soorten hersenscanners:

• Een MEG-scanner die de kleine magnetische signalen van je hersenen opvangt

• Een EEG-apparaat dat de elektrische activiteit van je hersenen meet via je hoofdhuid

Het is alsof je hersenen constant een verhaal vertellen, en deze scanners schrijven elk woord op. Een slim AI-systeem leert vervolgens dit 'hersenverhaal' te vertalen naar normale tekst. En het werkt verrassend goed: bij gebruik van de MEG-scanner kan het systeem 8 van de 10 gedachte letters correct raden!

Waar kunnen we het voor gebruiken?

Deze technologie kan het leven van veel mensen verbeteren:

• Mensen met spierziekten: Zij kunnen weer communiceren door alleen te denken

• Gamers en VR-gebruikers: Besturing van games met je gedachten

• Artsen: Vroege waarschuwing bij hersenaandoeningen

• Wetenschappers: Beter begrijpen hoe onze hersenen werken

Uitdagingen die nog overwonnen moeten worden

Natuurlijk zijn er ook nog wat hobbels te nemen:

1. De apparatuur is groot en duur: De scanner is zo groot (500 kg) als een kleine auto en kost evenveel als een luxe villa

2. Je moet heel stil blijven zitten: Zelfs kleine hoofdbewegingen verstoren de metingen

3. Het werkt nog niet voor iedereen: Het systeem is alleen getest op gezonde vrijwilligers

4. Privacy is belangrijk: We moeten voorkomen dat anderen zomaar gedachten kunnen 'lezen'

Wat brengt de toekomst?

De toekomst van Brain2Qwerty ziet er veelbelovend uit. Meta werkt aan een draagbare scanner die niet groter is dan een koptelefoon. Deze nieuwe versie zou ook beter moeten werken als je beweegt, zodat je hem kunt gebruiken tijdens het lopen of sporten.

Wetenschappers werken ook aan verbeterde AI-modellen die nog beter worden in het begrijpen van je gedachten. Ze hopen zelfs complexe gedachten zoals beelden of emoties te kunnen vertalen. Dit zou geweldig nieuws zijn voor mensen die niet kunnen praten of schrijven.

De technologie wordt ook steeds goedkoper. Meta verwacht dat over een paar jaar veel meer mensen toegang kunnen krijgen tot deze technologie. Ze werken samen met ziekenhuizen om de apparatuur te testen bij mensen die er het meest baat bij hebben.